一個月以前，Open eBook Forum (OeBF) 公佈了一項電子書的研究報告，這份報告（PDF 檔），是對 163 位電子書的關係人（至少要用過電子書）的調查，把電子書功能花樣細分成 48 項，讓大家對每一項的重要程度排序，然後再提出自己的意見。調查結果頗為有趣，電子化花樣全要，紙張的好處也全要，如果依此定義電子書，幾乎是不折不扣的「電子功能」加上「印到紙上的書」。

  列為最重要的前 10 個項目，依序為自動翻到接著上次閱覽的位置、書籍資料（書名、作者、出版資料..）、文字搜尋、書籤、目錄、頁碼、書架、電子更新、個人化、閱讀位置指標，其中除了書架（電子書的目錄），現在的硬軟體閱讀器與電子書的內容，都把這些功能與花樣放進去了。列為最不重要 10 個項目，也正好與目前大家的閱讀習慣不盡相符，像是語音查詢、立體顯示、線上聊天等技術先進的功能，可見大家對印刷書本仍不能忘懷。

  雖然如此，對印刷書本做不到的，卻希望電子書做到，尤其是展示方式，要按著自己的意思。像字體、字號、編排間距都可變化，書中的圖表可以移動位置、放大縮小，自己的材料或另外的資料可以加入閱讀器成為書的一部份。以前這些內容的展示都是由作者或出版商決定的，現在讀者要拿到掌控權。

  一些原來印刷書本就有的、電子書反而沒有的，大家都要求要拿回來，其中最主要的就是擁有權。印刷書本買來以後，就擁有處理的權利，可以捐給圖書館、借給朋友、或再賣出去；電子書在管理上儘管複雜、一時做不到這些，大家仍然要求「恢復」這種權利。電子書買來只能用在一種閱讀器上閱讀，好像買了一部影片只能在固定的一台 DVD 播映上播映，頗不合理，所以要求一本電子書能在不同的閱讀器閱讀，尤其是能在不同類別的閱讀器閱讀，像是桌上電腦、手提電腦、PDA、硬體閱讀器。這些要求當然給電子書業者出了個難題。

  接受調查的人，自行提出來意見也不少，有百分之二十的意見與閱讀器的硬體相關，如摺葉式拉開可擴大畫面的螢幕，能清晰顯示卡通漫畫的高解晰度畫面，價格降至 100 美元以下，自己的著作能裝入買來的閱讀器，閱讀器要更輕巧明亮等等。這個結果，反應出一部份人把電子書與閱讀畫上等號，想到電子書就想到閱讀器，反而沒想到書的內容。OeBF 特別提到這件事讓業界注意，因為這可能誤導市場。以錄影帶例，銷售是以賣出影帶數量為統計的，而不是以賣出的錄放影機數量為統計的，電子書也應該如此。

  這調查報告，大家反應不一，有人認為結果多是已知的事、了無新意。也有人認為是重大發現。這 48 種功能調查表，是由專家設計的，涵蓋了印刷書本、電子書的現況、與進一步的電腦功能，回答的人因工作與使用程度的不同，認知自然不同。其中有的項目，看上去是故意的製造差異的題目，像是「水印」與「書有多厚」的重要性。這裏的水印，不是指版權管理上暗藏的密碼保護記號，是指實際「印」到每一頁上的識別記號，至於電子書有多厚，只有憑想像其意義在那裏了。這兩項的重要排名是：水印末居第 47 名，書厚反而躍前居第 27 名。

  這份報告，也許沒定義出什麼是電子書，但至少把電子書勾畫出一個輪廓，做出了一份期望清單，讓業者從中領悟出發展方向。其實，48 項調查功能還缺少了一項，也是最重要的一項，那就是「在廁所裏使用」，因為這才是印刷書本的一大優勢啊！